Een Sahara tour staat hoog op het wensenlijstje van veel Marokko reizigers. Een nacht in een woestijnkamp, een dromedaris in de duinen, sterren als nooit eerder gezien. Maar voordat je boekt is er een praktische vraag: vertrek je vanuit Marrakech of vanuit Fez? Ze klinken vergelijkbaar, ze zijn dat niet.
De tour vanuit Marrakech
De klassieke Sahara tour vanuit Marrakech duurt drie dagen en twee nachten. De route gaat via de Tizi n Tichka (de hoge Atlas pas op 2260 meter), Aït Ben Haddou (de Unesco ksar uit Gladiator), Ouarzazate (filmstad), de Dadès vallei en de Todra kloof. Aankomst in Merzouga aan de rand van Erg Chebbi op de tweede dag in de namiddag, dromedaris ride bij zonsondergang, kamp s nachts. Dag drie terug naar Marrakech, een lange autodag.
Sterke punten
- Spectaculaire variatie in landschap: bergen, kasbahs, kloven, woestijn.
- Goede balans tussen rijden en stops.
- De duinen van Erg Chebbi zijn hoog (sommige tot 150 meter) en oranje, fotogeniek.
- Veel kampen om uit te kiezen, van budget tot luxe.
Zwakke punten
- De terugreis op dag drie is lang (9 uur vrijwel non stop). Voor reizigers die snel autoziek worden zwaar.
- Twee dagen heen en één terug betekent dat je terugrijdt over wegen die je net hebt gezien.
- De tweede dag is intensief: vroeg op, hele dag rijden, net voor zonsondergang aankomen, direct op de dromedaris.
De tour vanuit Fez
Vanuit Fez is de standaard tour twee dagen, één nacht. De route gaat via Ifrane (een Frans alpiene wintersportplaats die niet in Marokko lijkt te liggen), de cederbossen, Midelt en Erfoud naar Merzouga. Aankomst in de namiddag, woestijnervaring in de avond, terug op dag twee.
Een variant is de tweede tour: vanuit Fez, drie dagen, eindigend in Marrakech. Dit wordt populair onder reizigers die heen en terug op verschillende plekken willen. Zo combineer je Fez en Marrakech zonder dezelfde route te hoeven rijden.
Sterke punten
- Korter (twee dagen voldoende voor de woestijnervaring).
- Andere landschappen onderweg: cederbossen met apen, hoge bergen anders dan de Atlas.
- Heen en terug op verschillende plekken (combinatie tour) bespaart een dag.
Zwakke punten
- Minder spectaculaire stops dan de Marrakech route. Geen Aït Ben Haddou, geen Tizi n Tichka, geen Todra kloof.
- Korter betekent ook minder gevoel van avontuur.
- Slechtere weg op delen van de route, vooral in regenseizoen.
Welke kies jij?
Het korte antwoord: hangt af van je tijd, route en wat je belangrijker vindt.
Kies Marrakech als startpunt wanneer je drie dagen kunt missen, je geen tour eerder hebt gedaan, en je de volle Marokkaanse landschapservaring wilt. Aït Ben Haddou en de kloven zijn alleen al een aparte reis waard. Lees meer over excursies vanuit Marrakech.
Kies Fez als startpunt wanneer je tijd beperkt is, je Fez al bezocht en doorreist naar Marrakech (combinatie tour), of als je Fez en de Sahara wilt bezoeken zonder via Marrakech. Bekijk de excursies vanuit Fez.
Kies de combinatie tour (Fez naar Marrakech via de Sahara) wanneer je beide steden wilt bezoeken in één reis. Drie dagen, alle hoogtepunten, geen dubbele route.
Erg Chebbi versus Erg Chigaga
Beide tours eindigen standaard bij Erg Chebbi in Merzouga, de bekendere duinregio. Wie verder wil gaat naar Erg Chigaga in de buurt van Mhamid, een afgelegen dunenveld dat alleen met 4x4 bereikbaar is. Erg Chigaga is stiller, met minder kampen en geen verharde aanrijroute, maar kost extra reistijd. Lees meer in onze gids over excursies in de Sahara.
Standaard kamp of luxekamp?
Beide tour types bieden meerdere kamp categorieën:
- Standaard kamp: gedeelde tenten of eenvoudige privé tenten, gedeelde sanitaire voorziening, gemeenschappelijk diner. 30 tot 50 euro extra dan basis tour.
- Luxekamp: grote privé tent met echte bedden, eigen sanitair, hammam ter plaatse, persoonlijk diner. 80 tot 150 euro extra.
Praktische tips voor beide tours
- Boek vooraf, zeker in oktober/november en maart/april. Last minute boeken kan in laagseizoen wel.
- Pak warme kleding, ook in de zomer. s Nachts is het in de woestijn altijd 10 graden of meer onder de dagtemperatuur.
- Sjaal of hoofddoek tegen zand en zon is geen folklore, maar functioneel. Koop er een op de soeks of in Merzouga.
- Schoenen die zand verdragen. Geen sandalen voor het lopen in de duinen, dat brandt overdag en koelt s nachts.
- Vraag of een 4x4 alternatief beschikbaar is voor de dromedaris. Wie last heeft van rugklachten of niet wil rijden kan zo het kamp bereiken.
- Cash mee voor fooien en eventuele drankjes in het kamp. Pinnen kan niet in de duinen.
Conclusie
De Sahara tour vanuit Marrakech is voor de meeste eerste reizigers de aangewezen keuze: drie dagen, vol landschap, indrukwekkende variatie. Vanuit Fez werkt de tour het beste als doortrek route richting Marrakech, of voor wie weinig tijd heeft. Beide leveren dezelfde duinen, hetzelfde kamp en dezelfde sterrenhemel. De reis ernaartoe is wat verschilt.
Bekijk onze regio gids Sahara en Zuid Marokko voor meer achtergrond, of vergelijk de tours per locatie.